Beaucoup de quartiers de Lévis, à Saint-Romuald, à Charny ou à Saint-Nicolas, comptent des bungalows construits entre les années 1960 et 1980. Quand la famille s'agrandit, ajouter un étage permet de gagner de l'espace sans sacrifier la cour. C'est souvent faisable, mais la maison n'a pas été conçue pour porter un deuxième niveau. Avant de demander des soumissions, il faut vérifier que la structure peut suivre.

La fondation

Tout le poids du nouvel étage descend jusqu'aux semelles. Celles d'un bungalow ont été dimensionnées pour un seul étage, et le Code prévoit des semelles plus larges sous une maison de deux étages. L'ingénieur doit donc connaître la largeur et l'état des semelles existantes, ce qui demande souvent une petite excavation de vérification. Il tient compte aussi du sol. Une argile molle ou un remblai mal compacté ne réagit pas comme un sol ferme.

Si les semelles ne suffisent pas, on peut les élargir ou renforcer certaines zones. Ces travaux se font par sections, sous la maison existante, et ils pèsent lourd dans le budget. Il vaut mieux le savoir avant de dessiner les plans d'architecture.

Les murs et le plancher du nouvel étage

Les murs extérieurs d'un bungalow, souvent en colombages de 2 × 4, portent aujourd'hui le toit. Avec un étage de plus, ils porteront aussi un plancher, des murs et un nouveau toit. Il faut vérifier les colombages, les linteaux au-dessus des fenêtres et les murs porteurs intérieurs.

Le plafond actuel ne peut généralement pas servir de plancher. Dans un bungalow, il est souvent formé par la membrure inférieure des fermes de toit ou par des solives légères, dimensionnées pour porter le gypse et l'isolant plutôt que des occupants et des meubles. On ajoute donc habituellement de nouvelles solives de plancher, ce qui hausse le bâtiment et doit être prévu dans les plans.

Le cheminement des charges et la stabilité

Les charges du nouvel étage doivent descendre sans interruption jusqu'aux fondations. Si un mur porteur du haut ne s'aligne pas avec un mur ou une poutre en dessous, il faut une poutre de transfert. La maison doit aussi garder une résistance suffisante aux charges latérales du vent et des séismes. Une maison plus haute offre plus de prise au vent.

Les autres vérifications

Le zonage fixe une hauteur maximale et parfois un nombre d'étages. À Lévis, un agrandissement exige un permis, et les secteurs patrimoniaux font l'objet d'une analyse supplémentaire. Le projet touche aussi l'enveloppe du bâtiment, l'escalier, la plomberie et le chauffage. Ces sujets dépassent la structure, mais ils influencent les choix de l'ingénieur.

Commencer par une étude de faisabilité

Avant de payer des plans complets, une visite et une étude de faisabilité structurale permettent de savoir si le projet tient la route et quels renforcements prévoir. On évite ainsi de découvrir un problème de fondation une fois les plans d'architecture terminés. Si le projet va de l'avant, l'ingénieur prépare ensuite les plans de structure signés et scellés pour le permis.

Nous réalisons ce type d'étude pour des maisons de Lévis, de la Rive-Sud et de la région de Québec. Consultez notre service de bâtiment et structure ou écrivez-nous pour décrire votre projet.

Cet article est fourni à titre informatif. La faisabilité d'un ajout d'étage dépend de chaque bâtiment, du sol et de la réglementation municipale applicable.